Un vieil homme lègue à son fils Neferhotep un papyrus sacré, cadeau de Pharaon. Dans celui-ci se cachent la vie des dieux et les secrets de l'humanité que seuls peuvent connaître les initiés. Il évoque l'Âge d'or, cette période où dieux et hommes cohabitent sur Terre, pour le meilleur et pour le pire. À travers des récits étonnants - « la lionne de Nubie », « l'enfance d'Horus », « la fureur d'Hathor », « la révolte des hommes »... - le lecteur se familiarisera avec l'histoire des dieux égyptiens en même temps qu'il apprendra à déchiffrer une cinquantaine de hiéroglyphes ! Les hiéroglyphes se substituent au fur et à mesure dans le texte aux mots auxquels ils correspondent.